华盛顿 — 北京时间星期一(9月23日)凌晨4点多,曹曙霞被一通电话铃声惊醒。
“王美余去世了,”电话那头说。
来电者是湖南衡阳县关市乡茶场组的张书记。他是曹曙霞的丈夫王美余所在村的村书记。
“为什么呀?”曹曙霞不敢相信自己的耳朵。
“你赶紧打的来趟医院吧,”对方没有再多说什么。
两个多月前,丈夫被关进了衡阳看守所。8月底,律师去会见时,人还好好的,才20多天的工夫,人怎么就没了?
“我不相信。因为我老公是一个高高大大的人,突然间被他们整死了。三个月都不到,就被整死了,” 当地时间星期二凌晨,电话中曹曙霞几度泣不成声。
非政府组织“中国人权捍卫者” (CHRD)星期一发布了王美余死亡的消息。该组织说,维权人士王美余因为举牌要求习近平、李克强下台,于 2019年 7月 8日在长沙火车站被抓捕, 7月 10日被送往衡阳市看守所刑事拘留,罪名为“寻衅滋事”。
互联网上流传的照片显示 ,戴着眼镜、留着小平头的王美余孤身一人站在湖南省公安厅门前、衢州大道等地,手中举的标语上写着“强烈要求习近平、李克强等立即下台,让位全民选举”。
对于丈夫的举牌行动,曹曙霞表示并不知情。临走时,他只说要去长沙“散散心”。王美余被抓两天后,警方来抄家,并向曹曙霞出示了拘捕通知书。
曹曙霞告诉美国之音,王美余1981年生于湖南衡阳。他们2006年结婚,丈夫“性格好,为人好,特别孝顺父母”。他是大专学历,以前做过外贸。
她说,2013年前后,一家选矿厂在当地违规建厂,污染环境。王美余和当局交涉,希望能让工厂迁址。一家人从此惹上了麻烦。夫妻双双丢了工作,并开始受到当局严密监控。
尽管经常受到国保骚扰,曹曙霞说,他们其实就是很普通的公民,只要有口饭吃,有个工作,孩子能上学就可以了。她怎么也没想到,丈夫竟这样就死在了看守所里。
“我当时简直要崩溃了,我到现在都没法相信,他就走了,” 曹曙霞哽咽着说,“中国这个社会太黑暗了。好狠毒啊。连一个平民百姓都不放过。”
星期一,曹曙霞赶到医院时,十多位警察已经守在那里。他们不让她靠近那具被纱布包裹的尸体。她远远望着死者的面容,觉得那不像是自己的丈夫。但是王美余年近70岁的母亲认出了儿子手上的一块疤痕。
“他们没有跟我们说怎么回事,是怎么死的,都没有说。现场还有人威胁我们,如果你拍了照,要承担责任什么的,” 曹曙霞说。
曹曙霞说,她不知道自己这一整天是怎么过来。脑子里一直在想王美余没有走。她说,一定要为丈夫的死讨个说法。
星期一,王美余之死在海外中文社交媒体平台上引发震动。 大多数人倾向认为,他是非正常死亡。
“湖南警方看守所草菅人命的案子比比皆是,2012知名民主人士李旺阳先生就是在湖南警方的严密监控之下神秘自杀,” 前中国大陆持不同政见者吴乐宝在推特上说。
“王美余的死亡令人悲愤,”人权观察(Human Rights Watch)中国研究员王亚秋对美国之音说,“他上街举牌要求习近平下台的事情是合理合法的,他却为此付出了生命的代价。”
她说,王美余在看守所羁押的时期到底发生了什么,中国政府必须要有个交代,必须要有人对他的死负责。
王亚秋说,过去几年中,有好几位人权活动人士在羁押期间或释放后不久死亡,包括诺贝尔和平奖得主刘晓波、著名维权人士纪斯尊、曹顺利等,“但是直到现在,外界仍然不知道发生了什么,也没有任何人为此付出代价”。
截至星期一发稿时止,美国之音无法立即联络到湖南当局对王美余的死亡事件置评。
来源: 美国之音